Article de fond : Course à l'innovation : renvoi de position numérique pour (pdf)

Les voiliers de course participant à la Coupe de l’America utilisent une conception de voile innovante appelée « aile rigide ». Elle fonctionne comme l'aile d'un avion et produit de la portance poussant le vaisseau vers l'avant. L'aile utilisée par le voilier de course Land Rover BAR « Rita » (nom de code : R1) dispose d’une surface de voilure de 103 m2 sur une hauteur de 23,5 m, ce qui est comparable aux ailes d'un Airbus A320. De toute évidence, Il y a de nombreux et difficiles défis techniques à relever lors de la conception et de la fabrication d'une si grande aile fonctionnelle dotée de nombreuses pièces mobiles, tout en assurant une résistance suffisante et un poids minimal. Le R1 s’affiche comme un catamaran dernier cri qui vole littéralement au-dessus de l'eau sur une paire d’hydrofoils. Ce type de conception hors norme a permis au sport d’atteindre de nouvelles vitesses spectaculaires.